Billy Wilder'ın 1950 yapımı başyapıtı Sunset Boulevard, Hollywood'un karanlık yüzünü ve şöhretin geçiciliğini unutulmaz bir şekilde ele alan bir film-noir klasiğidir. Film, iş bulmakta zorlanan senaryo yazarı Joe Gillis'in (William Holden), sessiz sinema döneminin unutulmuş yıldızı Norma Desmond'ın (Gloria Swanson) gösterişli malikanesine sığınmasıyla başlar. Norma, genç senaristi, geri dönüş yapmayı planladığı filmi için tutar ve aralarında tehlikeli bir bağımlılık ilişkisi gelişir.

Gloria Swanson'ın Norma Desmond performansı, sinema tarihinin en ikonik oyunculuklarından biri olarak kabul edilir. Swanson, gururlu, yalnız ve gerçeklikle bağları kopmuş bir eski yıldızı, hem trajik hem de ürkütücü bir derinlikle canlandırır. William Holden ise, giderek tuzağa düşen ve çıkış yolu arayan Joe Gillis karakteriyle mükemmel bir karşı ağırlık oluşturur. Erich von Stroheim'ın canlandırdığı sadık uşak Max von Mayerling ise filmin gizemini ve hüznünü artıran unutulmaz bir karakterdir.

Billy Wilder'ın keskin senaryosu (Charles Brackett ile birlikte yazılmıştır) ve kusursuz yönetimi, Hollywood'un yapaylığını ve acımasızlığını hiç eskimeyen bir dille perdeye yansıtır. Film, anlatım tekniği, unutulmaz diyalogları ('Ben hâlâ büyüğüm. Ekranlar küçüldü!' gibi) ve John F. Seitz'in çarpıcı siyah-beyaz görüntüleriyle sinema dersleri verir. Sunset Boulevard, sadece bir gerilim veya dram değil, aynı zamanda şöhret, yalnızlık, ilüzyon ve gerçeklik üzerine derin bir meditasyondur. Sinemanın gücünü ve tehlikelerini anlamak isteyen her izleyici için temel bir izlenimdir. Türkçe altyazılı olarak bu ustalık eserini izlemek, film sanatının doruk noktalarından birine tanıklık etmek demektir.